IQS-URL, portada de la revista Chemical Communications, de la Royal Society of Chemistry de Londres

Divendres, 5 de juny de 2015. Una recerca d’IQS-URL ha estat destacada a la portada de la revista Chemical Communications, una de les més prestigioses en el camp de la química multidisciplinària. La investigació, desenvolupada pel Laboratori de Fotoquímica d’IQS-URL, obre la porta a la diagnosi i el tractament del càncer amb llum infraroja.

La recerca, amb el títol d'A novel fluoro-chromogenic click reaction for the labelling of proteins and nanoparticles with near-IR theranostic agents, ha portat al descobriment d’una nova reacció química en la qual una sonda fluorescent canvia de color quan s’uneix a un anticòs i altres biomolècules d’interès mèdic, així com a un ampli ventall de nanopartícules.

El marcatge d’anticossos, biomolècules i nanopartícules amb sondes fluorescents és una tècnica que s'utilitza en assaigs clínics i en diagnòstic per imatge. Recentment es comença a fer servir per guiar intervencions quirúrgiques en temps real. Un dels problemes principals de les sondes actualment disponibles és que la seva emissió es troba a la zona visible de l’espectre, i se solapa amb l’autofluorescència pròpia dels teixits biològics. Tanmateix, acostuma a succeir que una fracció de les molècules s’enganxa sobre la superfície de l’anticòs mitjançant forces febles, separant-se d’ell en el medi biològic amb la consegüent pèrdua d’especificitat.

D’acord amb els resultats publicats, les sondes fluorogèniques desenvolupades a IQS-URL resolen aquests dos problemes gràcies al fet que el canvi de color permet diferenciar les sondes unides a l’anticòs de les que se’n puguin haver separat. Per altra banda, la seva emissió es produeix a la zona de l’infraroig proper, un fet que omple un buit actualment existent en aquesta zona de l’espectre.

A més de les seves singulars propietats fluorescents, les sondes unides a l’anticòs poden ser activades amb llum per tal de generar formes reactives d’oxigen i induir la mort de les cèl·lules amfitriones amb alta selectivitat i eficàcia. Aquesta doble vessant diagnòstica i terapèutica els confereix un elevat potencial com a agents teranòstics per a fotoimmunoteràpia.

La investigació ha estat realitzada pel Dr. Santi Nonell, professor de Química Física a IQS-URL i expert en Fotoquímica Biològica, el Dr. Thibault Gallavardin, que ha aportat l’expertesa en síntesi orgànica, i el doctorand Oriol Planas, investigador en formació dins l’àrea de la Química Física. L’aproximació multidisciplinària, inherent a àrees de recerca transversals com la Fotoquímica Biològica, ha estat un factor clau per a l’èxit d’aquesta investigació.

El desenvolupament de tecnologies basades en la llum es considera actualment una àrea estratègica de recerca a la qual IQS-URL no és aliè. Les Nacions Unides han declarat el 2015 com a Any Internacional de la Llum “per tal de promoure un desenvolupament sostenible i donar solució als desafiaments globals en energia, educació, agricultura, comunicacions i salut”. Així mateix, la Unió Europea considera la fotònica com una de les Key Enabling Technologies, juntament amb la nanotecnologia, la biotecnologia, els materials avançats i la nanoelectrònica "A European strategy for Key Enabling Technologies - A bridge to growth and jobs".

Per últim, és de destacar que aquesta investigació és la primera que es publica a IQS-URL en règim “Open Access” en el marc del programa Gold for Gold de la Royal Society of Chemistry. El text complet de la comunicació es pot descarregar des d'aquesta adreça.

Més informació:
Marta Tena
Cap de Comunicació IQS
Tel. 932 672 000 | marta.tena@iqs.edu
www.iqs.url.edu